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mwbaLepidodendrales (dal mwbqgreco "albero a scaglie") è un mwbgordine estinto di mwbwpiante primitive, vascolari, arborescenti, correlate alle mwcaLycopodiopsida. Queste piante vissero durante il periodo mwcqCarbonifero ed alcune superarono i 30 metri di altezza, con tronchi di diametro spesso superiore al metro.

Sometimes called "giant club mosses", they are in fact more closely related to [[quillwort]]s than to club mosses.

• Morfologia

• Ecologia

• Tassonomia

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Le Lepidodendrales avevano tronchi alti e spessi, che raramente si ramificavano; alla sommità avevano una corona di rami che si biforcavano e che recavano grappoli di mwdqfoglie. Queste foglie erano lunghe e strette, simili a grandi lame di erba, ed erano disposte a spirale. Il sistema vascolare del tronco eretto era insolito, nel senso che modificava il suo sviluppo morfologico al crescere della pianta. Il giovane tronco iniziava lo sviluppo come una mwdgprotostele, in cui lo mwdwxilema esterno maturava per primo, ma la porzione successiva e più elevata del tronco si sviluppava come una mweasifonostele mweqectofloica, in cui lo mwegxilema era affiancato dal tessuto mwewfloemico sia sul lato interno sia sul lato esternocite-ref-1[1].

Le cicatrici strettamente raggruppate e a forma di diamante lasciate dalle foglie e dagli steli sul tronco via via che la pianta cresceva forniscono alcuni dei più interessanti e comuni mwgqfossili degli mwggscisti del Carbonifero mwgwshale e dei depositi di mwhacarbone correlati. Questi fossili assomigliano alle tracce di pneumatici o alla pelle dell'mwhqalligatore.

Le scaglie, o cuscini delle foglie, erano composte di tessuto mwkgfotosintetico verde, evidenziato dalla cuticola che ricopriva ed era punteggiata dagli mwkwstomi, pori microscopici attraverso i quali l'mwlaanidride carbonica dell'aria diffondeva all'interno delle piante. Similmente, i tronchi di mwlqLepidodendron sarebbero stati verdi, a differenza dei moderni alberi, che hanno le cortecce scagliose, non fotosintetiche, di colore marrone o grigio.

L'architettura delle Lepidodendrales è stata definita "povera"cite-ref-behrensmeyer-2-0[2]. I tronchi producevano pochissimo legno, o addirittura per nulla. Il supporto strutturale era dato da una regione spessa simile a corteccia. Questa regione rimaneva attorno al tronco come uno strato rigido che non si sfaldava, come invece fa la corteccia degli alberi moderni. Al crescere dell'albero, i cuscini di foglie si espandevano per seguire l'aumento di diametro del tronco.

I rami di queste piante terminavano con strutture simili a coni, chiamate strobili. Da quattro megaspore funzionali, tre venivano riassorbite e una sola proseguiva l'ontogenesi. Tutto ciò accadeva in uno sporangio che non si apriva ma aveva una fessura in cima attraverso la quale potevano entrare gli spermatozoi. Queste strutture per la loro caratteristica possono essere chiamate semi per definizione, che risultano essere però totalmente differenti e filogeneticamente indipendenti rispetto ai semi prodotti dalle odierne piante a seme. Probabilmente, alcune specie erano mwnamonocarpiche, cioè si riproducevano solo una volta verso la fine del loro ciclo vitalecite-ref-behrensmeyer-2-1[2].

Le Lepidodendrales probabilmente vivevano nelle parti più umide delle paludi di carbone che esistevano nel Carbonifero. Crescevano in gruppi fitti, probabilmente fino a 1.000-2.000 individui per ettaro. Questo sarebbe stato possibile per il fatto che non ramificavano finché non erano completamente cresciute, trascorrendo gran parte delle loro vite come piante non ramificate. Nella fase giovanile, i tronchi erano muniti di foglie simili all'erba che spuntavano direttamente dal tronco.

L'ordine Lepidodendrales comprendecite-ref-3[3]cite-ref-4[4] tre mwrqfamiglie mwrgmonofiletiche e una quarta mwrwparafiletica, che però è mal definita:

Famiglie monofiletiche:

• Lepidodendraceae, che comprende i generi:

• mwtgHizemodendron

• mwuamwuqLepidodendron,

• mwuwmwvaLepidophloios,

• mwvgSublepidophloios

• Diaphorodendraceae, che comprende i generi:

• mwwwDiaphorodendron,

• mwxqSynchysidendron,

• Sigillariaceae, che comprende i generi:

• mwygmwywSigillaria,

• mwzgSigillaria subg. Eusigillaria, che possiede nervature sulle superfici.

• Sezione Rhytidolepis: la base della foglia e le nervature sono separate, le scanalature tra nervature adiacenti sono diritte o quasi diritte.

• Sezione Favularia: la base della foglia e le nervature sono tra di loro vicine, le scanalature sono a zig-zag.

• mwawSigillaria subg. Subsigillaria, che non possiede nervature.

• Sezione Leiodermaria: le cicatrici fogliari sono distanti in verticale l'una dall'altra, senza cuscini fogliari rilevati.

• Sezione Clathraria: le basi della foglia sono vicine l'una all'altra.

Famiglia parafiletica:

• Ulodendraceae, che comprende il generecite-ref-5[5]:

• mweaUlodendron

Le prime due famiglie comprendono specie che, a causa delle loro caratteristiche comuni, in precedenza erano assegnate genericamente al genere mwegLepidodendron.

I diversi generi si distinguono sulla base del rapporto fra ampiezza e altezza delle scaglie - che altrimenti sono identiche.

In passato, furono identificati molti "organi tassonomici", vale a dire elementi della pianta sufficienti per differenziare un mwfqtaxon: ad ogni radice, foglia o cono era assegnato un diverso nome di specie prima che si potesse dimostrare che appartenevano allo stesso organismo. Così, ad esempio, erano stati definiti i generi mwfgmwfwStigmaria, sulla base di fossili di radici, e mwgaLepidostrobus, sulla base di fossili di foglie; le piante di questi generi poi sono stati riassegnati al genere mwgqLepidodendron.

cite-note-11. ↑ mwqgHarold C. Bold, C. J. Alexopoulos; T. Delevoryas, mwqwMorphology of Plants and Fungi, 5th, New York, Harper-Collins, 1987, pp.mwra 496–503, ISBN 0-06-040839-1.

cite-note-behrensmeyer-22. ↑ mwtqAnna K. Behrensmeyer, mwtget al., mwtwTerrestrial Ecosystems Through Time, Chicago, University of Chicago Press, 1992, p.mwua 240, ISBN 0-226-04155-7.

cite-note-33. ↑ William A. Di Michele, Richard M. Bateman, mwvwThe Rhizomorphic Lycopsids: A Case-Study in Paleobotanical Classification. Systematic Botany, 1996, Band 21, S. 535-552.

cite-note-44. ↑ Diener, C., mwwwLeitfossilien. - Lfg 5., Leitfossilien des marinen Perm / von C. Diener, Gebr. Borntraeger, Berlin (1927), pagg. 119-151.

cite-note-55. ↑ Lindl. & Hutton, Foss. Fl. Gr. Brit. 1: 171. Jan-Apr 1833

• mwyg(EN) Davis, Paul and Kenrick, Paul. mwywFossil Plants. Smithsonian Books, Washington D.C. (2004).

• mwzq(EN) Morran, Robin, C.; mwzgA Natural History of Ferns. Timber Press (2004). ISBN 0-88192-667-1

• mw0wGlossopteris

• mw1qArchaeopteris

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Lepidodendrales

• Wikispecies contiene informazioni su Lepidodendrales

• mw2g(EN) Pagina sulle Lepidodendrales su Palaeos, su palaeos.com.